Cercurile antice de piatra actioneaza atat ca portaluri, cat si ca amintiri ale unui timp diferit. Construit acum 4.500 de ani, Stonehenge este unul dintre cele mai faimoase monumente preistorice din lume. Este o placa de istorie antica care planeaza peste Campia Salisbury, la fel de veche ca piramidele si la fel de fascinanta ca si o isprava de constructie. Se recunoaste instantaneu: sarsenii masivi, buiandrugurile improbabile. Aceasta potcoava de piatra – descrisa de Thomas Hardy in Tess of the d’Urbervilles (1891) drept „o padure de monoliti” – stapaneste peisajul pe kilometri in jur.
Avand in vedere atat varsta, cat si amploarea sa, nu este surprinzator ca Stonehenge a fost o sursa atat de constanta de intrigi si obsesie, precum si de inspiratie artistica. De la arheologi la druizi, istorici la poeti, pelerini infocati pana la cumparatori impulsivi ocazionali, originile sale misterioase si prezenta materiala puternica i-au captivat pe oameni nu doar de secole, ci si de milenii. Este un loc care pune imediat intrebari.
De unde sunt pietrele?
Raspunsul scurt: cele mai mici, cunoscute sub numele de pietre albastre, sunt din Preseli in sud-vestul Tarii Galilor, la 220 de mile distanta, in timp ce cele mai mari provin din Marlborough Downs, care este la 20 de mile de Stonehenge.
Cum au fost transportate si aranjate?
Efort uman extraordinar, care poate implica pamant, mare, sanii, cai de lemn si cherestea imbinata.
Care a fost scopul tuturor?
Aceasta ultima intrebare ramane cea mai deschisa. Este una careia actuala expozitie a Muzeului Britanic The World of Stonehenge incearca, cel putin partial, sa raspunda. Aruncand o privire cuprinzatoare asupra artefactelor create si materialelor folosite de oameni din epoca neolitica pana in epoca bronzului, expozitia incearca sa dezvaluie semnificatia complexa a acestor pietre in picioare. Pe parcursul spectacolului, Stonehenge prezinta tot atatea lucruri: un tarus revendicat pamantului, un spatiu pentru comunitate si ritual, un loc de inmormantare, arta la scara larga, un monument cu o mare semnificatie cosmologica, o atractie magnetica pentru vizitatorii din departe. Spectacolul sustine Stonehenge ca un loc cu o semnificatie schimbatoare, adaugata in timp si reflectand transformarea extraordinara adusa de tranzitia tehnologica de la piatra la prelucrarea metalelor.
„Exista ceva in felul in care Stonehenge a ajuns sa cristalizeze sau sa simbolizeze un sentiment al trecutului profund”, explica curatorul principal Neil Wilkin, intrebat de ce site-ul continua sa exercite o astfel de influenta asupra noastra astazi. Acesta este un trecut inainte de inregistrarile scrise, inainte de documentarea usoara, un trecut care imbina „naturalul si istoricul” cu speculativul ceremonial si spiritual. Expozitia compara Stonehenge cu alte cateva cercuri de piatra, precum si cu Seahenge: un cerc de lemn cu un ciot de copac in inima sa construit in 2049 i.Hr. pe o mlastina sarata din Norfolk, care a fost redescoperita in 1998. Excavata pentru a-l pastra de elemente, cheresteaua sunt in prezent expus la Muzeul Britanic, lemnul antic stand in atentie in intuneric.
Puterea unui cerc de pietre
Desi cercurile megalitice de piatra apar in alte locatii, inclusiv in Franta, ele sunt concentrate mai ales in Marea Britanie (stirile recente s-au concentrat pe paralelele lui Stonehenge cu cercurile de pietricele elaborate din Japonia). „Monumentul henge, care este un sant si o banca, acele monumente sunt exclusiv pentru Marea Britanie si Irlanda, ceea ce este un lucru foarte curios – si greu de explicat”, spune Wilkin. Curiozitatea cercului de piatra a facut din acesta un punct de intalnire atractiv pentru tot felul de oameni si tot felul de scopuri.
Artistii Lally Macbeth si Matthew Shaw conduc Stone Club: un loc „pentru pasionatii de pietre sa se aduna, sa mediteze si, cel mai important, sa piarda cu pietre”. Fondata in 2021, ei organizeaza evenimente, vand marfuri, organizeaza iesiri si incurajeaza un entuziasm general pentru toate lucrurile preistorice. „A doua regula a clubului de piatra este ca este pentru toata lumea”, explica Macbeth. „Ne-am simtit intr-adevar ca trebuie sa fie un spatiu care este complet incluziv, indiferent de punctul de vedere de la care ati veni.” Ceea ce inseamna asta in practica este ca sunt o casa deschisa atat pentru geologi, cat si pentru folcloristi. Indiferent daca doriti sa aflati despre formarea straturilor sau sa aflati despre modul in care cercul dvs. local ar putea fi compus din femei pietrificate ca pedeapsa pentru dansul de sabat, toate sunt la fel de binevenite.
Multe dintre aceste monumente mai mici vin cu propriile lor povesti complexe: ale liniilor ley si dintre spatiile in care valul care separa lumea noastra prezenta de alte timpuri si locuri se subtiaza.
Acest amestec unic de mit si istorie face, de asemenea, cercurile de piatra astfel de decoruri rezonante pentru artisti, scriitori, fotografi, realizatori si muzicieni. De la liniile dure ale Stonehenge pana la extinderea lumpen din apropierea Avebury, prin numeroasele cercuri imprastiate in sus si in josul Marii Britanii si Irlanda, de la Cornwall la Cork la Orkney la Shropshire, ceea ce simbolizeaza aceste locuri depaseste cu mult un simplu amintire a trecutului. Multe dintre aceste monumente mai mici vin cu propriile lor povesti complexe: ale vrajitoarelor, ale proprietatilor magice, ale ritualurilor secrete, ale corpurilor metamorfozate si ale liniilor de ley si dintre spatiile in care valul care separa lumea noastra prezenta de alte vremuri si locuri se subtiaza. Lipsa noastra de cunostinte definitive cu privire la modul in care aceste cercuri au fost utilizate initial nu face decat sa accentueze drama. Imaginatia se repezi pentru a umple golurile, explicatiile vechi pentru aceste structuri ciudate s-au solidificat intr-o istorie care estompeaza faptele si folclorul. „Cred ca ne place foarte mult sa ne jucam cu ideea de a trece intre magie si realitate”, adauga Macbeth. „Crearea de experiente care se simt usor de alta lume, dar apoi aducerea [le] inapoi pe pamant si pe piatra.”
Ritual si calatorie in timp
Un cerc de piatra este un dispozitiv dramatic util. Este izbitor vizual. Adeseori in mod ciudat. Exista un motiv pentru care atat de multe povesti care implica cercuri de piatra se concentreaza pe ideea oamenilor transformati in rock. Pietrele stau in picioare, adunate ca niste figuri. Urmarind unele dintre bulgari si crapaturi din sarsensul de la Avebury, de exemplu, este usor sa te trezesti cautand fete. Desi astfel de cercuri sunt construite din lumea naturala si vorbesc despre ritmurile acesteia – anotimpurile, solstitiile sale – ele exista si in opozitie cu peisajul. Aspectul lor este suprarealist, uneori prevestitor. Fara inceput sau sfarsit, ei sugereaza tot felul de posibilitati ciudate inchise in busola lor.
Anumite genuri de munca au folosit in mod deosebit de eficient cercul de piatra. Groaza populara, cu dezvaluirile sale de lucruri intunecate si salbatice pandind sub suprafata rurala bucolica, este un teritoriu deosebit de potrivit. In filmul clasic de cult The Wicker Man (1973), care se desfasoara pe o insula scotiana indepartata, un cerc complet cu buiandrugi in stil Stonehenge formeaza fundalul zbaterilor goale si procesiunilor de rau augur. O relicva dintr-o lume pre-crestina, cercul de piatra este o reamintire coapta a credintelor mai vechi, pagane. Desi unor astfel de teorii nu se mai acorda prea multa credibilitate, imaginea sacrificiului ritual inca persista: pietre reimaginate ca alterari. In deznodamantul tragic al lui Hardy Tess of the d’Urbervilles, locul final de odihna al lui Tess inainte de a fi arestata si executata este „o lespede alungita” la Stonehenge. — S-au jertfit lui Dumnezeu aici? il intreaba pe nefericitul ei sot Angel Clare inainte de a adormi. „Nu”, raspunde el. „Cred Soarelui”. Acolo viseaza pasnic pentru o perioada scurta de timp, un sacrificiu pentru cruzimile neclintite ale misoginiei si moralitatii victoriane.
Este aceeasi fantezie care ne face sa speram in paduri inzapezite din fundul dulapului sau intr-un Tara Minunilor in adapostul unui iepure: o promisiune de evadare neasteptata.
Fantezia prezinta, de asemenea, frecvent cercuri de piatra ca portaluri sau locuri de concentrare supranaturala. Luati serialul de mare succes Outlander, care a devenit carte, cu pietrele sale fictive Craigh Na Dun, care o arunca pe protagonista Claire Randall – o asistenta din perioada celui de-al Doilea Razboi Mondial – in Scotia din secolul al XVIII-lea. Pietrele sunt un loc poros, permitand miscarea in timp celor suficient de binecuvantati sau blestemati pentru a-si valorifica puterile in perioadele incarcate ale anului (pilotul TV are loc peste Samhain, festivalul celtic pe care l-am inlocuit de atunci cu Halloween). Exista o multime de precedente in acest sens, inclusiv povestea lui Five Children and It, autorul E Nesbit, Accidental Magic (1912), care il imagineaza pe protagonistul sau Quentin adormind pe piatra altarului de la Stonehenge si trezindu-se in Atlantida.
Literatura pentru copii este in mod special adaptata la curbele si buclele cronologiei si geografiei. The Whispering Knights (1971) de Penelope Lively, Over Sea, Under Stone (1965) de Susan Cooper si The Weirdstone of Brisingamen (1960) de Alan Garner prezinta toate decoruri pietroase care imbina trecutul, prezentul si mitul indepartat. Cavalerii Arthurieni si vrajitoarele rele sunt trezite din somn. Lumea contemporana este amenintata de rautati de mult adormite. S-ar putea sa putem calatori inapoi prin istorie, dar, daca gaseste trecerea potrivita, istoria poate veni si ea sa ne caute.
In mod similar, serialul ITV Children of the Stones (1977), care este adesea descris ca fiind una dintre cele mai infricosatoare emisiuni TV pentru copii produse vreodata, trateaza timpul ca un cerc mai degraba decat o linie dreapta. Filmat in Avebury, urmareste nenorocirea unui astrofizician si a fiului sau care se muta in satul Milbury. Acolo se intalnesc cu o populatie ciudat de fericita, libera si, in cele din urma, descopera un secret complicat care implica ritualuri pagane antice, gauri negre, spalarea creierului si o ruptura de timp care aduce lumea in pragul distrugerii din nou si din nou. Pietrele in sine sunt magneti naturali, concentrand si amplificand energia negativa. Puterea lor se dovedeste aproape imposibil de scapat.
Exista ceva de spus despre boom-ul de dupa razboi in lucrarile de arta si divertismentul cu cercuri de piatra. In eseul sau The Edge of the Ceiling, Alan Garner scrie despre efectul profund al celui de-al Doilea Razboi Mondial asupra copilariei si a sensibilitatilor artistice de mai tarziu: „Viata de zi cu zi a fost traita pe un plan mitic: a binelui absolut impotriva raului absolut; a nevoii de a indura. , pentru a supravietui orice a trebuit depasit.” Cercurile de piatra sunt ele insele un fel de plan mitic: un simbol al rezistentei, precum si un cadru la indemana pentru lupte vaste si existentiale dintre Bine si Rau. Dar, ajungand inapoi in trecutul profund, intr-un loc in care regii si monstrii coexista, ei ocolesc si ororile evenimentelor mai recente. Ele ofera nu doar amenintarea ca istoria sa se repete, ci si oportunitatea de a rascumpara lumea inca o data.
Proprietatile pietrei
Ceea ce ating atat de multe dintre aceste carti, filme si spectacole este ideea de piatra ca vas. In aceste lucrari, piatra devine ceva care poate detine nu doar magie sau energie – talismane la scara larga – ci si timpul insusi. Exista un adevar imediat in asta. Indepartati partile fantastice si ceea ce aveti este o reflectare fidela a unui material care isi poarta istoria in alcatuirea sa. Ratacind prin expozitia Stonehenge de la British Museum, este clar cat de mult se poate culege din piatra. Nu este vorba doar despre modul in care este modelat, fie ca o sculptura sau un varf de lance, ci despre ceea ce tradeaza de la sine: continutul sau de minerale, varsta, originile sale geografice precise. Asa stim acum ca cei care au construit Stonehenge au gasit o modalitate de a transporta acele pietre albastre din Tara Galilor pe mai mult de 200 de mile pana in zona rurala din Wiltshire.
Proprietatile pietrei au fost intotdeauna importante. „Nu este suficient, in anumite privinte, sa-i numim piatra, pentru ca este clar ca diferitele calitati si diferitele surse au fost cu adevarat semnificative”, explica Wilkin, spunand ca lucrul la expozitie i-a oferit o apreciere mult mai profunda pentru modalitatile de care piatra a fost folosita si inteleasa de-a lungul mileniilor. „Oamenii chiar pretuiesc povestile sau mitologiile care ar fi putut fi legate de sursele pietrelor si de proprietatile lor”.
Suntem inconjurati in fiecare zi de istorie. De la copacii nostri pana la orasele noastre, de la limba noastra pana la atomii nostri, traim intr-un timp prezent format din elementele de baza ale trecutului. Poate ca un cerc de piatra ne satisface foamea de o legatura mai profunda cu ceea ce sa intamplat inainte. „Toti au acea liminalitate”, imi spune Matthew Shaw. „Erau acte de pre-incinturi, sisteme pre-politice, pre-identificare a liniilor de judet… Chiar si locurile care [acum] au fost invadate de dezvoltare inca mai poseda aceasta alteritate. Ele sunt intotdeauna in exterior”. El crede ca exista un beneficiu in acest sens, mai ales in fata turbulentelor politice si sociale actuale. „Poti sa mergi acolo si poti sa comunici cu ceva care este mult mai vechi si a supravietuit”.
Nu se poate deveni prea sentimental – sau superstitios – in privinta acestor lucruri. Comedia neagra a lui Ben Wheatley Sightseers (2012) este o reamintire macabra a primejdiilor intalnite in calcarea pe picioare toata ziua scriind despre replici. Surprinde preocuparea britanica usor sumbra pentru stravechi si mistic: mai putine coroane de flori, mai multe rulote gri si sandvisuri ude. Totusi, exista o semnificatie intunecata de amuzanta in scena in care Chris, aspirant scriitor si criminal in serie in plina dezvoltare, loveste un turist imbracat in Barbour cu o piatra intr-un cerc de piatra National Trust, ca razbunare pentru ca i s-a spus sa curete dupa el (proaspat furat). ) caine. Cotidianul si anticul se ciocnesc din nou, ciclul vietii si al mortii imposibil de scapat chiar si aici.
