Clasificarea celor mai importanti autori din literatura contemporana si de la sfarsitul secolului XX este imposibila. Toti acesti 10 autori si-au pus amprenta in ultimii 50 de ani si sunt considerati, in general, semnificativi si care merita explorati.

De la suburbia lui Updike de dupa cel de-al Doilea Razboi Mondial pana la povestea postcoloniala a lui Smith despre imigrantii londonezi, amploarea lucrarilor acestor scriitori este o cronica a vastelor schimbari care au avut loc la inceputul secolului al XXI-lea.

Isabel Allende

Autoarea chiliano-americana Isabel Allende a scris romanul sau de debut, „House of Spirits”, cu mare succes in 1982. Romanul a inceput ca o scrisoare catre bunicul ei pe moarte si este o lucrare de realism magic care prezinta istoria Chile. Allende a inceput sa scrie „House of Spirits” pe 8 ianuarie si, ulterior, a inceput sa scrie toate cartile ei in acea zi. Majoritatea lucrarilor ei contin de obicei elemente de realism magic si personaje feminine vii. „City of Beasts” (2002) a fost un alt mare succes comercial.

Margaret Atwood

Autoarea canadiana Margaret Atwood are numeroase romane apreciate de critici la credit. Unele dintre cele mai bine vandute titluri ale ei sunt „Oryx and Crake” (2003), „The Handmaid’s Tale” (1986) si „The Blind Assassin” (2000). Ea este cunoscuta in special pentru temele sale politice feministe si distopice, iar productia ei prolifica de lucrari acopera mai multe genuri, inclusiv poezie, povestiri scurte si eseuri. Ea distinge „fictiunea speculativa” de science fiction, deoarece „SF are monstri si nave spatiale; fictiunea speculativa s-ar putea intampla cu adevarat”.

Jonathan Franzen

Castigator al National Book Award pentru romanul sau din 2001, „The Corrections” si un colaborator frecvent cu eseuri pentru The New Yorker , lucrarile lui Jonathan Franzen includ o carte de eseuri din 2002 intitulata „How to Be Alone”, un memoriu din 2006, „The Discomfort Zone”, si apreciatul „Freedom” (2010). Munca sa atinge adesea critica sociala si problemele de familie.

Ian McEwan

Scriitorul britanic Ian McEwan a inceput sa castige premii literare cu prima sa carte, o colectie de povestiri, „First Love, Last Rites” (1976) si nu s-a oprit niciodata. „Atonement” (2001), o drama de familie axata pe pocainta, a castigat mai multe premii si a fost transformata intr-un film regizat de Joe Wright (2007). „Saturday” (2005) a castigat premiul James Tait Black Memorial. Munca sa se concentreaza adesea pe vietile personale observate indeaproape intr-o lume plina de probleme politice. El manuieste o pensula.

David Mitchell

Romancierul englez David Mitchell este cunoscut pentru utilizarea frecventa a structurii experimentale complicate si complexe in munca sa. In primul sau roman, „Ghostwritten” (1999), el foloseste noua naratori pentru a spune povestea, iar „Cloud Atlas” din 2004 este un roman care cuprinde sase povesti interconectate. Mitchell a castigat premiul John Llewellyn Rhys pentru „Ghostwritten”, a fost selectionat pentru Booker Prize pentru „number9dream” (2001) si a fost pe lista Booker pentru „The Bone Clocks” (2014).

Toni Morrison

„Beloved” (1987) al lui Toni Morrison a fost desemnat cel mai bun roman din ultimii 25 de ani intr-un sondaj din 2006 New York Times Book Review. Romanul ingrozitor de dureros ofera o fereastra foarte personala asupra ororilor inrobirii oamenilor si a consecintelor acesteia. Romanul a castigat Premiul Pulitzer in 1988, iar Toni Morrison, o lume a literaturii afro-americane, a castigat Premiul Nobel pentru Literatura in 1993.

Haruki Murakami

Fiu al unui preot budist, autorul japonez Haruki Murakami a lovit pentru prima data o coarda cu „A Wild Sheep Chase” in 1982, un roman patruns in genul realismului magic, pe care l-a facut propriu in deceniile urmatoare. Lucrarile lui Murakami sunt melancolice, uneori fantastice si adesea la persoana intai. El a spus ca „cartile sale timpurii… isi au originea intr-un intuneric individual, in timp ce lucrarile sale ulterioare ating intunericul gasit in societate si istorie”. Cartea sa cea mai populara printre occidentali este „The Wind-Up Bird Chronicle”, iar traducerea in engleza din 2005 a „Kafka on the Shore” a avut, de asemenea, un mare succes in Occident. Versiunea in limba engleza a romanului bine-primit al lui Murakami, „1Q84”, a fost lansata in 2011.  

Philip Roth

Philip Roth (1933–2018) pare sa fi castigat mai multe premii de carte decat orice alt scriitor american de la sfarsitul secolului al XX-lea. A castigat premiul Sidewise pentru istorie alternativa pentru The Plot Against America (2005) si un PEN/Nabokov Award for Lifetime Achievement in 2006. Lucrarea sa, in mare parte cu tematica evreiasca, exploreaza de obicei o relatie tensionata si conflictuala cu traditia evreiasca. In Everyman (2006), al 27-lea roman al lui Roth, el s-a lipit de una dintre temele sale cunoscute de mai tarziu: cum este sa imbatranesti evreu in America.

Zadie Smith

Criticul literar James Wood a inventat termenul de „realism isteric” in 2000 pentru a descrie romanul de debut de mare succes al lui Zadie Smith, „Dintii albi”, despre care Smith a fost de acord ca este un „termen dureros de precis pentru tipul de proza exagerata si maniaca care se gaseste in romane precum propriul meu „Dinti albi”. Al treilea roman al romancierului si eseistului britanic, „Despre frumusete”, a fost selectat pe lista scurta pentru Booker Prize si a castigat in 2006 Orange Prize for Fiction. Romanul ei din 2012 „NW” a fost selectionat pentru Premiul Ondaatje si Premiul pentru fictiune pentru femei. Lucrarile ei trateaza adesea rasa si experienta postcoloniala a imigrantului.

John Updike

De-a lungul carierei sale lungi, care a durat decenii si a ajuns in secolul 21, John Updike (1932–2009) a fost unul dintre cei trei scriitori care a castigat de mai multe ori Premiul Pulitzer pentru fictiune. Unele dintre cele mai renumite romane ale lui Updike au inclus romanele lui Rabbit Angstrom, „Of the Farm” (1965) si „Olinger Stories: A Selection” (1964). Cele patru romane ale sale Rabbit Angstrom au fost numite in 2006 printre cele mai bune romane din ultimii 25 de ani intr-un sondaj New York Times Book Review. El si-a descris subiectul in mod celebru drept „oraselul american, clasa de mijloc protestanta”.