Romanii au ajuns sa creada ca zeul Hermes era responsabil pentru toata cunoasterea umana, pe baza a ceea ce stiau despre zeul egiptean Thoth. Un rival important al crestinismului timpuriu, cultul lui Hermes a fost extraordinar de popular. Multe idei magice din Renastere pana in zilele noastre au fost generate de cult. Iata o privire de ansamblu asupra lui Hermes, Thoth si a modului in care au fost relevante in Egiptul antic si Roma.
Inaintea Zeului Hermes: Zeul Egiptean Thoth
Desi ulterior avea mai multe forme, zeul egiptean original Thoth era o zeitate lunara cu radacini foarte stravechi. El este de obicei portretizat ca un babuin, un ibis sau un barbat cu cap de ibis. El este unul dintre cei mai vechi zei egipteni, iar dovezile pentru inchinarea sa dateaza cel putin din perioada timpurie a Regatului Vechi (2686-2160 i.Hr.), daca nu inainte.
Asa cum se intampla adesea cu zeitatile lunare, el a fost asociat cu cunostintele ascunse. Misiunea lui Thoth a inclus in cele din urma multe domenii de studiu, inclusiv filozofie, drept si magie. El a fost celebrat ca o figura inteleapta care a prezidat mortii. Una dintre consoartele sale principale, Ma’at, reprezenta echilibrul si ordinea divina.
Cultul lui Thoth din Egipt era centrat pe orasul Khumunu. Ca si in multe orase egiptene antice, viata civica se invartea in jurul templului de acolo. Vraji magice si amulete au fost pedalate in numele lui. Zeul Thoth era deosebit de important pentru carturari si pare sa dea o mana de ajutor, sub forma de babuin, in multe locuri.
Thoth Transformat
Cand grecii au venit in Egipt dupa cuceririle lui Alexandru cel Mare (de la sfarsitul secolului al IV-lea i.Hr.) au absorbit multe zeitati egiptene importante in panteonul lor. Zeul Thoth era unul dintre ei.
Grecii au presupus ca Thoth si zeul Hermes trebuie sa fie aceeasi persoana. Ca si in cazul multor alti zei si eroi din panteonul grec, Hermes a fost transformat datorita asocierii sale cu zeitatea egipteana.
Zeul Hermes avea multe asemanari cu Thoth, era un ghid, un patron al scriitorilor si zeul cuvintelor. Hermes si-a luat ocazional un rol de smecher in mitologia greaca, folosindu-si inteligenta rapida pentru a depasi oamenii si zeii deopotriva. Faimos pentru pantofii sai inaripati, era cunoscut pentru ca era rapid atat fizic, cat si mental. Ca si Thoth, zeul Hermes a fost adesea un ghid, un mesager si un sustinator al inteligentei si al invataturii.
Fuziunea povestilor respective ale lui Thoth si Hermes i-a determinat pe grecii eleni sa se intrebe: oare acest zeu a cutreierat odata pamantul, oferind cunostinte oamenilor?
Egiptul greco-roman avea sa infloreasca ca centru global al realizarii intelectuale cu noua sa mare biblioteca din Alexandria. Poate ca nu este surprinzator faptul ca zeul scrisului si al invatarii va deveni subiectul unui devotament intens in acest topisaj pagan foarte alfabetizat. Kumunu din Egipt a fost redenumit Hermopolis, orasul Hermes.
Reputatia lui Hermes a crescut si a ajuns sa fie cunoscut sub numele de Hermes Trismegistus , care inseamna „de trei ori mare”.
Zeul roman Hermes: Din oala Egiptului
Ce s-a intamplat in continuare este obscur. Nu stim prea bine cum s-a transformat Hermes sub stapanirea greceasca, dar Egiptul grecesc a cazut curand in mainile romanilor.
Romanii si-au iubit noul Hermes-Thoth. Zeul Hermes si zeul Mercur erau deja interschimbabili pentru romani, care erau destul de fericiti sa incorporeze mai multe versiuni ale aceluiasi zeu in traditiile lor religioase. Ceea ce au gasit in Egipt a fost un zeu care a fost in curand creditat ca un fel de intelept ratacitor, care a dat scris, teologie si alte discipline invatate popoarelor lumii.
Romanii cunosteau multe mituri conform carora filosofii greci antici au calatorit in Egipt pentru a obtine un fel de educatie. Drept urmare, pana in perioada romana tarzie, ei erau absolut fixati pe ideea ca egiptenii erau sursa unui fel de filozofie sau teologie primordiala.
Sub Imperiul Roman, putini oameni mai puteau citi hieroglife antice, iar scriitorii latini au raspandit ideea ca acestea contineau cunostinte secrete sau magice, idee care persista pana in zilele noastre.
Aceasta cunoastere straveche, pe care o credeau, fusese transmisa unui lung sir de filozofi de mii de ani, incepand cu zeul Thoth.
Sub romani, nu a durat mult pana sa apara texte care pretind ca contin aceasta filozofie primordiala, scrisa de insusi Hermes. „Scrierile lui Hermes”, cunoscute sub numele de Hermetica , au atras un cult si au fost influentate de religia egipteana, ideile evreiesti si crestine timpurii si filozofia greaca.
Scrierile ermetice
Una dintre primele mentiuni despre zeul Hermes Trismegistus ca scriitor vine de la ganditorul crestin, Clement din Alexandria (150-215 d.Hr.). El credea ca Hermes a scris 42 de carti sacre care contineau toate cunostintele lumii. Filosoful pagan Iamblichus (245-325 d.Hr.) ar spune ca a scris 20.000. Pana in perioada tarzie, Hermes trecuse definitiv de la zeul mesager la o figura importanta de cult, cu propria sa traditie religioasa si filozofica.
Scrierile atribuite lui Hermes Trismegistus au devenit extrem de populare si sunt discutate de multi ganditori romani tarzii, atat crestini, cat si pagani. Romanii par sa fi fost sfasiati daca Hermes Trismegistus era un zeu, un om sau un semi-zeu. Unii credeau ca era un intelept atat de mare si atat de inteligent incat a devenit zeul Thoth in Panteonul egiptean.
Datele textelor pe care le avem sunt contestate, dar in general sunt datate in Egiptul roman, incepand din secolul I d.Hr. Cu siguranta nu erau ceea ce pretindeau a fi, relicva unui intelept de pe vremea marilor faraoni.
Aceste scrieri raman extrem de controversate, deoarece includ multe idei mistice care pot sau nu sa fi venit cu adevarat din practicile egiptene antice. Unii cred ca scrierile ne pot spune ceva despre cultul timpuriu al lui Thoth. Textele in sine au toate semnele distinctive ale traditiilor religioase care se sprijina in mare masura pe stari modificate de constiinta. Se pune accent pe unitatea tuturor lucrurilor si pe experientele mistice transcendentale.
Altii neaga categoric vechimea lor; ideile exprimate in corpus sunt in mod clar puternic influentate de Platon. Este foarte posibil ca unele dintre ideile din texte sa provina din traditiile preotesti ale Egiptului, dar marea majoritate a continutului este puternic indatorata filozofiei grecesti.
Rise Of The Mystics: Un rival pentru Isus
Ce era in scrierile zeului Hermes care le-a facut atat de convingatoare pentru atat de multi oameni? Exista o multime de idei in aceste texte care au avut o longevitate remarcabila.
Sfarsitul mai inalt al corpusului hermetic ofera un fel de intorsatura populara filozofiei platonice. Ei discuta concepte precum contemplarea, reincarnarea, purificarea sufletului si, in cele din urma, mantuirea divina. Textele sunt scrise in dialog, Hermes primind cunostinte divine de la Nous , mintea divina. Apoi isi invata cunostintele diversilor zei greci si egipteni si personaje mitologice.
Cultul zeului Hermes a fost in esenta o forma de gnosticism pagan – un sistem de credinte care sustine, cunoasterea divina poate fi primita direct de un acolit demn. Cautatorul merituos ajunge sa-l „cunoasca pe Dumnezeu” direct, prin experiente religioase.
Popularitatea lui Hermes in epoca romana tarzie reflecta starea de spirit in general, care s-a indreptat salbatic catre idei religioase mai mistice si transcendentale. Conceptul oamenilor despre ceea ce este un zeu se schimba rapid.
Thoth-Hermes este mentionat destul de frecvent de catre parintii bisericii timpurii, ca un fel de rival al religiei crestine. Crestinismul a castigat un impuls enorm foarte rapid in Egiptul roman, la fel si multe alte traditii mistice.
Unii crestini credeau ca Hermes era un om, nu un zeu, un contemporan cu Moise si ca el poate chiar sa fi prevazut nasterea lui Hristos. Unele idei din religia hermetica sunt destul de apropiate de ideile crestine. Ca si in Biblia crestina, scrierile ermetice vorbesc despre caderea omului. In versiunea ermetica, omul devine indragostit de natura si, in consecinta, devine prins intr-o inchisoare pamanteasca. Indepartarea de la viciu duce la nemurire.
Pe de alta parte, corpus apara rotund ideile pagane, in special inchinarea la idoli. Pana in antichitatea tarzie, Iisus era in competitie cu o serie de alte miscari populare, iar cultul lui Hermes era una dintre ele.
Magie si scris
Cealalta cheie a succesului pe termen lung al lui Thoth a fost asocierea lui cu magia.
Nu este o intamplare ca Thoth a fost zeul atat al magiei, cat si al scrisului. Inca din cele mai vechi timpuri, actul de a scrie a fost vazut ca o practica magica sau oculta. Poate pentru ca nu multi oameni stiau sa citeasca sau sa scrie, iar cei care puteau erau vazuti ca fiind puternici. Povestea creatiei din scrierile ermetice, la fel ca si Biblia ebraica, incepe cu „cuvantul” divin.
Traditiile antice sustineau ca sunetul cuvintelor sau vocalelor avea un fel de impact magic sau ca scrierea cuvintelor intarea intentia din spatele lor, impregnandu-le cu energie magica.
Magia a fost o parte importanta a religiei personale in timpul Imperiului Roman si vrajile vandute in Egiptul roman sunt gasite destul de frecvent de catre arheologi. Odata cu teologia organizata a sistemului templului, a aparut un sistem complex de credinte de baza.
Magie populara si astrologie
Conceptul magic central care provine din corpus hermetic este ideea ca totul este o reflectare a mintii divine. Natura este o reflectare imperfecta a lui Dumnezeu.
Astrologia este una dintre componentele cheie ale acestei idei si este discutata in scrierile lui Hermes.
Cele sapte sfere, Soarele, Luna, Mercur, Venus, Marte, Saturn si Jupiter, au fost considerate pentru a guverna o serie de dorinte diferite pe pamant. Planetele reprezinta principii divine, dar si o serie de deficiente personale. Urmarirea miscarilor lor ne poate spune soarta noastra aici pe pamant si ce defecte avem de depasit. Scopul adeptilor zeului Hermes a fost sa inteleaga si sa scape de aceasta soarta si sa se intoarca la divin, devenind asemanator zeului si nemuritor.
Majoritatea adeptilor lui Hermes din lumea antica cautau probabil hrana spirituala mai degraba decat trucuri magice. Cu toate acestea, ideile centrale ale scrierilor hermetice ar deveni unele dintre pietrele de temelie ale gandirii magice. In teorie, un magician ar putea modifica lumea din jurul sau prin intelegerea planului divin al creatiei. In timpul Renasterii, practica alchimiei i-a fost atribuita lui Hermes.
Pe masura ce lumea devenea din ce in ce mai crestina, Hermes Trismegistus a fost condamnat de unii ca un magician intunecat, un raspanditor al diferitelor forme de venerare pernicioasa a demonilor. Ideile ermetice vor fi etichetate pentru totdeauna ca parte a acestui sistem de credinte subterane care in cele din urma a devenit ocultism occidental.
Viata magica de apoi: Zeul Hermes traieste
Parintii bisericii au avut multe de spus despre Hermes Trismegistus, ceea ce insemna ca oamenii medievali si renascentisti au fost deosebit de fascinati de acest corpus tabu de scrieri. Scrierile au fost cunoscute si de savantii musulmani inca de la o data timpurie. In Europa crestina de mai tarziu, zeul Hermes a fost doar un intelept stravechi, dar unul potential valoros.
Cand scrierile au fost redescoperite in timpul Renasterii, au avut o viata lunga de apoi, populara printre cei interesati de magie, dar si de idei religioase mistice.
Exista multe versiuni false ale scrierilor ermetice din perioada medievala si nu numai. Acest lucru se datoreaza faptului ca Thoth sau Hermes au ajuns sa fie asociate cu orice fel de magie imaginabila, in special cu alchimia si astrologia. Cartile de tarot sunt uneori numite cartea lui Thoth, desi provin de fapt dintr-un joc de carti renascentist.
In zilele noastre, o cautare rapida pe google pentru Hermes Trismegistus va poate conduce catre niste locuri ingrijoratoare (si fictive!). Cu toate acestea, ideile care provin din scrierile hermetice sunt extrem de interesante si influente.
